La mudanza de otoño puede haber marcado el final de las vacaciones de verano para los estudiantes, pero para el empleado-propietario Nate Larsen fue la meta de un nuevo Proyecto de vivienda para estudiantes de $ 106 millones en CSU Fullerton. El proyecto Suites abarcó dos de los años más difíciles que la industria jamás haya visto, y su finalización exitosa es un testimonio del valor de nuestro equipo de proyecto. Fiel a su carácter, su superintendente sénior de proyectos no era alguien que se asustara ante un desafío.
Durante los últimos 23 años de Nate en la construcción, este rasgo lo ha llevado a asumir mayores responsabilidades de liderazgo; otras veces, significa entregar tareas importantes a colegas más jóvenes y darles espacio para estar a la altura de las circunstancias. A veces es tener conversaciones difíciles, incluso con sus propios hermanos (tres de los cuatro hermanos de Nate también trabajan para Sundt como superintendentes, al igual que su padre Pete antes de jubilarse en 2020). A veces se trata de hacer una barbacoa para más de 100 artesanías y no cocinar demasiado la carne, un proceso delicado, como lo es administrar un proyecto de 185,000 pies cuadrados a través de una pandemia y condiciones de mercado insanas. Estas cosas requieren una mano firme.
Claramente, la familia de Nate y la “familia Sundt” le han enseñado valiosas lecciones sobre la perseverancia y el liderazgo. Nos reunimos con él esta semana para hablar sobre el éxito reciente de su equipo en CSU Fullerton, la historia de su familia en la construcción y lo que depara el futuro para Nate y sus compañeros empleados-propietarios en Sundt's Building Group, Distrito de California.
Nate, el mes que viene cumple 18th año con Sundt. ¿De qué trabajo te sientes más orgulloso hasta ahora?
He hecho de todo, desde atención médica hasta K-12, educación superior y trabajo en aeropuertos, por lo que es difícil elegir un proyecto. Algunos se destacan, incluido nuestro Expansión Terminal 2 Zona Terrestre en el Aeropuerto Internacional de San Diego. Fue una empresa conjunta de $230 millones con Kiewit que agregó una vía de salida elevada de 1,300 pies de largo, justo en el escalón frontal del aeropuerto. Hubo tantos elementos y fases diferentes, y aprendí mucho.
Otros serían nuestros recientes proyectos de viviendas para estudiantes en Cal Poly Pomona y CSU Fullerton, con $160 millones y $106 millones respectivamente. Ambos fueron proyectos grandes y exitosos en términos de presupuesto y cronograma. Pero más allá de eso, teníamos equipos, propietarios y socios increíbles. Me alejé de esos proyectos con un profundo orgullo y algunas amistades sólidas.
¿Qué factores han llevado a su crecimiento para convertirse en un Superintendente Senior de Proyectos?
Con Sundt, he tenido oportunidades de estirarme y he aprovechado las oportunidades disponibles. Por ejemplo, elegí liderar el proyecto CSU Channel Islands Sierra Hall en lugar de desempeñar un papel de apoyo en otro lugar. Más recientemente, he tenido la oportunidad de aprender todos los aspectos del negocio. En estos últimos dos proyectos de viviendas para estudiantes, estuve presente desde la etapa de la entrevista hasta la finalización del proyecto.
Colaborar y tener ese conocimiento del proyecto desde cero es enorme. Estaba trabajando junto con nuestro equipo de preconstrucción, subcontratistas y el propietario y el diseñador, y no hubo realmente una "transición" a la construcción. Tenía sentido que ambos proyectos fueran fenomenalmente bien.
Como líder, ¿cómo trabaja para desarrollar a las personas que lo rodean?
Una vez que comencé a ejecutar proyectos a mayor escala, pasé de un rol de botas sobre el terreno a planificar el trabajo y liderar un gran equipo, lo cual me encanta. La clave es asegurarse de que cada miembro del equipo desempeñe un papel importante y darles la propiedad sobre eso. Me encanta ver entrar a la gente, especialmente a los que son tímidos y reacios a hacer las cosas, y simplemente arrojarlos al medio. Casi todos ellos encuentran una manera de tener éxito y crecer.
Desde que la gente entra hasta que sale del proyecto, hay una transformación. Lo he visto con Nick Aguilar: cuando estaba en el proyecto de CSU Channel Islands, todavía estaba aprendiendo mucho. En Cal Poly Pomona, pasó de ser esencialmente un ingeniero de proyectos de nivel de entrada a un ingeniero de proyectos senior. Y luego, en este proyecto reciente en CSU Fullerton, comenzó como asistente del primer ministro y luego se convirtió en las Project Manager y estaba ejecutando todo el proyecto.
Tus hermanos Matt, Andy y Ryan también trabajan para Sundt, al igual que tu padre, Pete. ¿Cómo es tener la construcción como la “empresa familiar”?
Siempre ha sido una gran parte de mi vida. Recuerdo que tenía 12 años y escribí: “Cuando sea grande, quiero ser superintendente de Ninteman Construction”, sin saber realmente lo que hacía un superintendente. Mi papá estaba con Ninteman (que Sundt adquirió en 1988) y se separó para dirigir su propia empresa de concreto antes de regresar a Sundt más adelante en su carrera. Mis hermanos y yo pasábamos los veranos trabajando en su jardín, limpiando y apilando madera contrachapada, enderezando estacas, ganando como $5 al día. Mi mamá estaba feliz de sacarnos a todos de la casa.
Entonces, mis hermanos y yo crecimos en la industria, y es genial trabajar con ellos ahora, especialmente para una empresa como Sundt. Obviamente, a veces tenemos nuestros desacuerdos, y saldremos y los resolveremos. Pero estamos muy cerca. Pueden pasar meses y uno de ellos regresará de un proyecto diferente, y podemos continuar justo donde lo dejamos.
Como familia e individualmente, la construcción ha sido buena para nosotros. Podemos vivir muy bien haciendo lo que disfrutamos con las personas que disfrutamos. Mucha gente todavía ve esto como una carrera de bajo crecimiento y solo de mano de obra manual. No se dan cuenta de la amplitud de oportunidades y avances que esta industria puede ofrecer, tanto para funciones operativas como no operativas.
Al ver a mi padre jubilarse recientemente con su ESOP, y ahora que yo mismo tengo 18 años, sería una locura no quedarse.
Escuché que los Larsens pueden asar a la parrilla con los mejores. ¿Cuál es tu corte favorito?
Quiero decir, sacamos una buena tirada! Mi elección es la costilla de primera calidad, que preparé en nuestro trabajo en Fullerton para algunas de nuestras parrilladas de seguridad mensuales. Solía usar mi viejo ahumador, pero me gradué con un Traeger. Si tengo tiempo o estoy organizando una fiesta, preparo cerdo desmenuzado o pechuga. Y me encanta el tri-tip.
¿Qué esperas para el próximo año, ya sea personal o profesionalmente?
Entonces, en el aspecto personal, tengo tres hijas, de 17, 13 y 10 años, y mi esposa debe tener un bebé el próximo mes. Con CSU Fullerton envuelto, estoy muy emocionado por eso y espero tener un poco de tiempo de inactividad para estar presente en el nacimiento. Cuando regrese, seguiré participando en actividades y también estaré administrando los $360 millones Rancho Los Amigos Campus Sur proyecto en el condado de Los Ángeles. Estoy muy emocionado de manejar un trabajo de ese tamaño. Desde el momento en que comencé cuando teníamos $700 millones en ingresos al año, hasta ahora ser una empresa de casi $2 mil millones, es genial ver cómo Sundt se ha expandido y cómo nuestros proyectos han crecido en tamaño.
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