El primer equipo de preconstrucción de diseño y construcción integrado exclusivamente por mujeres en el grupo de construcción de Sundt, distrito de California, comenzó el trabajo de preacondicionamiento el otoño pasado en el proyecto de expansión de viviendas para estudiantes de Cal State Fullerton. Desde esta primavera, COVID-19 ha provocado cambios sin precedentes tanto para las universidades como para los constructores que las atienden. Sin embargo, la directora de proyectos de Precon, Mary Homan, y su equipo han abordado los nuevos desafíos no como contratiempos, sino como oportunidades para crecer y sobresalir.
“Cuando recibimos los precios a mediados de marzo, tuvimos una gran caída del presupuesto”, dijo Mary. La mayor preocupación por el COVID-19 llevó a los socios comerciales y proveedores de todo el sur de California a aumentar sus precios. “Estábamos en un 75 % del diseño esquemático, pero de repente tuvimos que repensar varios elementos”, explicó. “En cualquier otra situación, hubiéramos estado en una sala de conferencias durante días, trabajando en ingeniería de valor con el arquitecto y el ingeniero, y coordinando con el propietario. Pero la orden de refugio en el lugar acababa de salir y todos teníamos que trabajar desde casa”.
Las personas con una profunda experiencia en diseño y construcción como Mary saben que proyectos como este son un acto de equilibrio. Requieren una comprensión equitativa de las necesidades del propietario y su presupuesto, y un mayor grado de flexibilidad y colaboración. Lo que mantuvo las cosas en movimiento, en lo que ahora era un proyecto aún más fluido y rápido, fue la química de su equipo y su voluntad de adaptarse. “Trabajamos largas horas desde casa. Entre el trabajo de Jessica en el MEP y los visores de incendios, el de Lamia en la envolvente del edificio y mi trabajo para asegurarnos de que estábamos diseñando según el presupuesto, juntos pudimos encontrar $11 millones y acercarnos mucho al costo original”.
Jessica Beyer es nueva en la entrega de diseño y construcción, pero no es ajena a aprender rápido y asumir nuevas responsabilidades. En 2010, comenzó en Sundt como administradora de proyectos. En cinco años, fue ascendida a las funciones de Estimadora e Ingeniera de proyectos, y ahora es Estimadora II. “El diseño y la construcción no son tan lineales como otros métodos de entrega; a veces hay que 'apurarse y esperar' y hay que ser paciente mientras cada uno trabaja en su parte del proyecto”, dijo Jessica. “Nuestro equipo tiene mucho respeto el uno por el otro. Somos capaces de apreciar los puntos fuertes de los demás”. Estar en un equipo de mujeres no es diferente a su trabajo en otros equipos dentro de Sundt, agregó, pero aún así es bastante emocionante. “Hay un entendimiento de que tengo sus espaldas y ellos tienen las mías. Simplemente ha sido una experiencia realmente gratificante”.
El equipo presentó su GMP el 19 de junio basado en dibujos de desarrollo de diseño al 100 %, y el proyecto de expansión de viviendas para estudiantes está programado para comenzar en noviembre. Dentro de educación superior construcción y varios otros mercados, Sundt ha sido un líder en diseño y construcción durante más de tres décadas, y recientemente obtuvo una clasificación de 34 en Lista de las 2020 principales empresas de diseño y construcción de ENR de 100.