El vicepresidente sénior Ryan Nessen comenzó su carrera “construyendo cosas de la manera difícil” con la Marina de los EE. UU. Pasó ocho años como Seabee Builder viajando por el mundo construyendo de todo, desde bases hasta puentes, escuelas e instalaciones de preparación militar. Entrando a sus 18th año con Sundt, Ryan ahora está supervisando todas las operaciones para el distrito de California de Building Group, y está aportando el mismo puede hacer mentalidad a su papel como miembro de la junta para el Fundación Sundt.
La Fundación se estableció en 1999 como una forma de que los empleados-propietarios de Sundt retribuyan a las comunidades donde viven y trabajan. Hasta la fecha, la Fundación ha otorgado más de $11 millones en donaciones a organizaciones sin fines de lucro en todo el país, financiadas principalmente con contribuciones mensuales de nuestros empleados-propietarios, que la empresa iguala dólar por dólar.
Nos reunimos con Ryan esta semana para hablar sobre su pasión por apoyar a organizaciones sin fines de lucro a través de subvenciones y trabajo voluntario, así como su plan para aumentar el impacto de la Fundación Sundt en California en 2022 y más allá.
Ryan, ¿cuándo comenzó su participación en la Fundación Sundt y qué lo llevó a convertirse en miembro de la junta de su región?
Me convertí en miembro en 2003 cuando me uní a Sundt por primera vez, así que desde el primer día. Pero, durante un tiempo, el valor de estar más involucrado con la Fundación fue algo secundario para mí: trabajando como gerente de operaciones, viajas constantemente, apagas incendios. Solo pensé: 'Esa es una gran causa, pero ¿cómo puede alguien tener tiempo para eso?' Eventualmente, cuando comencé a ver el impacto que podría tener la Fundación, me di cuenta de que esto es algo que podría ayudar a promover entre nuestros empleados-propietarios en todo el Distrito de California. Cuando se trata de eso, estar involucrado con nuestras comunidades es parte de la cultura de Sundt. Además, la gente sigue lo que celebra su liderazgo, así que quería impulsar la causa para producir mejores resultados.
¿Hay algún momento que destaque para usted, de eventos de voluntariado anteriores o distribuciones de subvenciones, que lo hizo realidad? ¿Cuándo se dio cuenta de que este trabajo estaba marcando una diferencia directa en la vida de las personas?
Hay dos que realmente resonaron conmigo. Por contexto, cuando nació mi hijo, tenía problemas médicos graves; estaban a punto de llamar al hospicio, así de mal estaban las cosas. Y cuando tiene un hijo que está en equipo de salvamento, califica para que se le conceda un deseo a través de la Fundación Make-A-Wish. Entonces, unos años más tarde, le concedieron un deseo a nuestro hijo y lo llevamos a Disneylandia, lo que significó todo para él. Aproximadamente 10 años después, estaba en Make-A-Wish de San Diego entregando un cheque de subvención y vi la estrella de mi hijo en la pared. Fue una experiencia de círculo completo.
La segunda experiencia que se destaca fue con un niño llamado David, que vive en San Diego y usa una silla de ruedas especializada. Su familia le dijo a Make-A-Wish: "Solo necesitamos tener un camino en el patio trasero para él, para que pueda rodar y divertirse". Se comunicaron conmigo y hablé por teléfono con algunos de nuestros líderes concretos y reuní a algunos carpinteros y superintendentes locales para que esto sucediera.
Construimos un sendero para bicicletas realmente agradable alrededor de su patio trasero, lo ajardinamos y agregamos algunos muros de contención. Nos enviaron un video de David probándolo, y estaba so entusiasmado. Entonces, obviamente fue una experiencia bastante conmovedora, y Make-A-Wish vino y habló con nuestra gente en Sundt varias veces. A Sundt Foundation también le gusta apoyarlos porque tienen gastos generales muy bajos, lo que significa que la mayor parte del dinero que reciben se destina directamente a la causa.
¿Qué otros tipos de organizaciones apoya su región? ¿Qué otros aspectos buscan todos ustedes además de asegurarse de que los fondos lleguen a las personas adecuadas?
Admitimos varios tipos; una cuarta parte podría ser un banco de alimentos y la siguiente podría ser un banco de sangre. Nos asociamos con muchas organizaciones enfocadas en veteranos porque San Diego tiene una gran presencia militar y apoyar a los veteranos es importante para nuestros empleados-propietarios. Habiendo estado en el servicio, obviamente puedo conectarme con eso. Es importante darse cuenta de que esta área tiene un costo de vida muy alto, por lo que para las personas estacionadas aquí, a veces es difícil hacer cosas para sus familias, como comprar regalos de Navidad.
Organizaciones como Wounded Warriors y Support the Enlisted Project (STEP) hacen un trabajo increíble para ayudar a las familias a enfrentar ese desafío. Cada año, “adoptamos” familias a través de STEP, y nuestra gente va más allá, incluso saliendo a veces con su propio dinero para comprar regalos. Es un gran problema para las familias, y también es un gran problema para nosotros.
También estamos muy involucrados en el apoyo a La Jolla Family House cada año. Son una organización local que brinda a las familias un lugar para quedarse mientras tienen a sus seres queridos en el hospital. No reciben financiación directa de la Fundación, pero hemos donado varios artículos de aseo y otros artículos a la organización.
La región de San Diego tiene los niveles más altos de membresía de la Fundación Sundt de nuestra compañía para empleados administrativos y artesanales, con 96% y 88% respectivamente. ¿Qué hay detrás del éxito de su área en lograr que la gente se involucre más?
Creo que somos intencionales y estamos construyendo sobre lo que funciona. El espíritu de retribución ya era fuerte en San Diego cuando asumí este cargo. Elizabeth Tague era miembro de la junta antes de que yo fuera elegido. Hizo un progreso significativo durante su mandato y continúa estando muy involucrada para ayudarme a apoyar la Fundación hoy. De hecho, Elizabeth recibió el premio Community Steward Award durante su tiempo en la junta. Es un reconocimiento muy especial que se otorga cada año a un solo empleado-propietario de Sundt.
En términos de hacer que la gente se involucre más, creo que para llevarlo al siguiente nivel he tratado de promover lo que realmente es la Fundación Sundt y darle a la gente la propiedad. Hemos eliminado los obstáculos financieros al crear una contribución mínima de membresía más baja. Y también obtuvimos aceptación al expandir el proceso de votación de los beneficiarios de subvenciones a todos nuestros empleados-propietarios en la región; todos tienen la oportunidad de votar, no solo nuestro comité. Creo que, en general, seguimos alentando a nuestros líderes en la oficina y en el campo a llevar el mensaje y a brindarles a las personas oportunidades de voluntariado y ver de cerca el impacto que tenemos; nuevamente, las personas siguen lo que celebran sus líderes.
¿Qué esperas con la Fundación Sundt para 2022?
Así que tenemos múltiples áreas de donación, tres en California con San Diego, Irvine y Sacramento. Estoy en la posición única de ser miembro de la junta de San Diego y al mismo tiempo dirigir el Distrito de California. Tengo muchas ganas de lograr una mayor participación en nuestras otras áreas de donación, y simplemente lograr que nuestros empleados propietarios, especialmente los nuevos empleados, se entusiasmen con lo que estamos haciendo. Cuanto más nos unimos, más se benefician nuestras comunidades.
También vamos a reanudar nuestro torneo de golf este año para recaudar fondos para la investigación de ALS en honor al ex empleado-propietario Mike Gaines. Es un evento especial, y este año nos estamos combinando con la oficina de Irvine en una ubicación más central para aumentar nuestra presencia en todo el sur de California. Eso está programado para el lunes 13 de junio en el campo de golf Twin Oaks en San Marcos.
También tenemos planes de asociarnos con el capítulo local de Junior Achievement para ofrecer recorridos en el lugar de trabajo y oportunidades de pasantías. La región de Sundt en San Diego puede ayudar a los estudiantes locales de K12 a desarrollar sus habilidades del "mundo real" e incluso guiarlos hacia la industria de la construcción. El futuro de nuestra industria depende en gran medida de enseñar a estos niños a seguir carreras de construcción y Sundt es un gran ejemplo de un constructor exitoso.
En general, espero con ansias ver cómo nuestros empleados-propietarios darán un paso al frente. Lo hemos hecho con los incendios forestales. Lo hemos hecho con el Covid. Y sean cuales sean las necesidades que nuestras comunidades tengan en el futuro, creo que la Fundación Sundt estará allí para ayudar.
La Fundación Sundt tiene 11 áreas de donación que incluyen San Diego, Irvine, Sacramento, Tempe/Phoenix, Tucson, El Paso, North Texas, San Antonio, Salt Lake City, Charlotte y Portland. Si está involucrado con una organización sin fines de lucro y está interesado en solicitar una subvención de la Fundación Sundt, visite Sundt.com/Foundation/#apply.