En los últimos dos años, los parques y espacios recreativos han visto algunas de las tasas de uso más altas de los tiempos modernos. Sus beneficios en áreas como el bienestar físico, el valor estético y la conservación no han cambiado, pero la conciencia pública sobre su impacto en la salud mental y la equidad social está creciendo. Cuanto más grandes y polivalentes se vuelven estos proyectos, más se extienden sus beneficios a los usuarios finales de todas las edades y orígenes, y más desafiantes son para construir.
Como contratista de parques y recreación con experiencia civil y comercial, Sundt ha construido múltiples proyectos galardonados. También estamos familiarizados con las recompensas intrínsecas que puede traer este tipo de trabajo; pregúntele a cualquiera que haya organizado la gran inauguración de un parque o centro recreativo. Para los empleados-propietarios como Henry Espalin y Dan Green, el éxito de sus proyectos comenzó mucho, mucho antes de este punto. Comenzó con su capacidad de ponerse en el lugar de otra persona.
“He estado en ese lado de la mesa”
Son las 6:00 am y aún está oscuro afuera cuando comienza a formarse una fila afuera del natatorio en el recién terminado Parque Urbano Bestia, Fase 1 en el Este de El Paso. “Este lugar es muy popular”, dijo el Gerente de Proyecto Henry Espalin. “Y hay una gran variedad de edades que usan la piscina: hay familias jóvenes, equipos de natación de la escuela secundaria, personas mayores en bicicletas acuáticas”. Para Henry, es especial ver este proyecto en su forma completa. “Simplemente no había nada como esto aquí cuando yo era niño”.
Henry no solo creció en este lado de la ciudad, donde hasta hace poco las opciones de recreación pública eran limitadas, sino que también trabajó como gerente de construcción para la Universidad Estatal de Nuevo México antes de unirse a Sundt en 2016. “He estado en ese lado de la mesa, donde está armando un proyecto público de alto riesgo, y su tiempo y presupuesto son limitados. Necesitas a alguien que analice tus opciones para que puedas tomar la mejor decisión”, dijo.
La transparencia de Sundt en la preconstrucción se transfirió a la frase de construcción, donde Henry y su equipo ayudaron al propietario a adelantarse a posibles problemas. “¿La mayoría de los contratistas explican su enfoque y construyen maquetas? Sí. ¿Se toman el tiempo para mostrar por qué ciertas opciones son mejores para la ingeniería de valor? ¿O pide a un tercero que inspeccione el sobre de su maqueta y haga pruebas de agua? En mi experiencia, no. Examinamos todo y no recomendamos algo si no pasa nuestros estándares”. Las paredes de hormigón del gimnasio (que se muestran a continuación), por ejemplo, fueron un área en la que el cliente optó por un acabado diferente después de ver la maqueta.
Son detalles como estos en los que pensamos no solo como constructores sino como vecinos que ahora están usando este espacio. Esta instalación existirá por mucho tiempo y queremos que siga siendo una fuente de orgullo para la comunidad que es hoy.
– Enrique (Henry) Espalin, Gerente de Proyecto
Porque alguien plantó un árbol
Warren Buffet dijo: “Alguien está sentado a la sombra hoy porque alguien más plantó un árbol hace mucho tiempo”, como una analogía para invertir. El superintendente Dan Green ha plantado literalmente miles de árboles a lo largo de su carrera y, para él, el paisaje de un proyecto, especialmente un parque, debe verse como una inversión en sí misma.
Antes de su puesto actual en Sundt, Dan se desempeñó como gerente de la sucursal de Texas durante siete años en AAA Landscape. Como tal, supervisó los trabajos de paisajismo y riego del ganador del Mejor Proyecto ENR Parque Cultural San Pedro Creek fase 1.1, así como varios otros proyectos comerciales y civiles a gran escala en todo el estado.
“Habiendo estado en ese lado de las cosas, me doy cuenta de que el paisajismo en proyectos comerciales es uno de los últimos alcances y, a menudo, es el más apresurado”, dijo Dan. “El problema es que también es la característica más reconocible, la primera impresión en el cliente y el público”. El paisajismo de los parques es mucho más complicado, pero se aplican los mismos problemas.
“Al tener más experiencia interna en esta área, podemos brindarle el nivel adecuado de atención”, dijo Dan. “Nos comunicamos mejor con nuestros subcontratistas sobre las expectativas, podemos ofrecer más ideas de ingeniería de valor y podemos resolver problemas sin depender únicamente del arquitecto paisajista”.
Sundt también tiene una serie de habilidades de autoejecución que preparan para el éxito los proyectos de parques y recreación, que incluyen nivelación, concreto estructural, servicios públicos subterráneos, obras civiles y control de inundaciones. Para proyectos como La Cantera y San Pedro Creek, realizar estos alcances nosotros mismos nos ha permitido controlar mejor el cronograma y la calidad. Esto, a su vez, permite a los propietarios activar nuevos espacios a medida que están terminados, lo que permite que la comunidad use su nuevo espacio antes. Desde aquí, los beneficios del parque fluyen hacia otras partes interesadas de la comunidad.
Con un proyecto como el Parque Cultural San Pedro Creek y las mejoras por etapas que estamos construyendo ahora, se ven los efectos en cadena en toda la comunidad. Estamos transformando una zanja de hormigón en este increíble parque lineal y hábitat natural. Ese espacio en blanco se ha convertido en un corredor donde las personas y las empresas quieren estar.
Me di cuenta de todo cuando caminaba por la parte de la Fase 1.1 del arroyo después de que se abrió. Justo al atardecer, hubo este croar casi ensordecedor de cientos de ranas que me hizo detenerme. No estaban aquí antes de este proyecto. Reunir a las personas en esta intersección de cultura y naturaleza; para mí, esa es la razón por la que hacemos esto.
-Dan Green, Superintendente de Parques y Paisajes
En un proyecto de parques y recreación de Sundt, el éxito significa tener el mayor impacto positivo en la comunidad cuando nuestro trabajo esté terminado. También significa tener el menor impacto ambiental y los métodos menos disruptivos para llegar allí. Al ver las cosas desde el punto de vista de los propietarios de proyectos, socios comerciales y miembros de la comunidad, seguimos encontrando nuevas formas de construir mejores proyectos.