La popularidad del transporte ferroviario urbano ha experimentado altibajos desde que los primeros tranvías eléctricos comenzaron a transportar pasajeros hace más de 130 años, cuando se fundó Sundt. Los tranvías casi fueron eliminados de las ciudades estadounidenses en la década de 1960 con el auge del automóvil. Sin embargo, el tren de tránsito ha tenido un gran regreso en las últimas décadas en forma de tren ligero. Este renacimiento del ferrocarril está trayendo nuevos beneficios económicos, sociales y ambientales a los centros de las ciudades y los suburbios.
A medida que la vida en 2021 comienza a volver a la normalidad, las comunidades de todo el país avanzan con nuevos proyectos y expansiones de trenes ligeros, y buscan a los constructores adecuados para el trabajo. Según los líderes del mercado en el Grupo de Transporte de Sundt, las autoridades de tránsito deben buscar algunas características clave.
1. Una cultura basada en métodos de entrega alternativos
Los métodos de entrega alternativos, como el diseño y la construcción y el administrador de construcción en riesgo (CMAR), cuando se hacen correctamente, permiten a los contratistas aportar más valor y velocidad a los proyectos ferroviarios de tránsito. Según el director del proyecto, Ryan Holloway, de la región de Texas de Sundt Transportation, la participación temprana y la colaboración abren un mundo completamente nuevo de posibilidades.
“Cuando podemos relacionarnos con el propietario y el ingeniero desde el principio, podemos examinar la capacidad de construcción, encontrar oportunidades para la ingeniería de valor, mitigar los riesgos del proyecto, interactuar conjuntamente con las partes interesadas del proyecto y obtener paquetes de trabajo temprano para las empresas de servicios públicos”, dijo. Ryan.
“Esto genera ahorros en costos y un cronograma más rápido, y eso es realmente importante para el tren ligero. Los beneficios tales como la reducción de la congestión del tráfico y el fomento del desarrollo económico no se obtienen hasta que la línea esté en pleno funcionamiento y proporcione pasajeros. Estos proyectos también están más interconectados que otras obras civiles; solo un problema imprevisto o un retraso en una sola área puede cerrar todo el sistema”.
Las ventajas de un enfoque de diseño y construcción o CMAR se extienden a todas las fases del trabajo. Nuestra colaboración en la preconstrucción “marca la pauta” para el resto del proyecto. “Hay personas que se quedan con el proyecto desde la cuna hasta la tumba”, dijo Ryan. “Entonces, esa química ya está presente y existe un acuerdo: estamos aquí para trabajar juntos con un enfoque de proyecto primero, no solo para nuestros propios intereses”.
2. Relaciones comunitarias basadas en la escucha y el aprendizaje
En esencia, trabajar en nombre del proyecto significa trabajar en nombre de la comunidad a la que servirá. Construyendo en entornos urbanos de alto tráfico, los equipos de proyectos de trenes ligeros deben estar en comunicación constante con los residentes, las empresas, las escuelas y los lugares de culto.
En el reciente proyecto de ampliación del tren ligero de Gilbert Road para Metro del valle, Sundt y socio de empresa conjunta Stacy y Witbeck recopiló comentarios mensuales de las reuniones de la junta asesora de la comunidad. “Cada contratista tiene sus puntos ciegos”, dijo Chris Elison, gerente de proyectos de la región suroeste de Sundt. “Lo que importa es nuestra voluntad de escuchar las necesidades de la comunidad y hacer ajustes”.
Trabajando a lo largo de una calle principal llena de pequeñas empresas, está afectando la vida y el sustento de muchas personas. Nos reuníamos frecuentemente con dueños de negocios y líderes comunitarios y llegamos a conocerlos por su nombre de pila. Esto no solo ayudó en la planificación de los alcances de trabajo más intrusivos, sino que aseguró a la comunidad que estábamos allí para escucharlos y hacer todo lo posible para que el proceso de construcción fuera lo más llevadero posible.
– Chris Elison, Gerente de Proyecto, Grupo de Transporte Sundt
Cuando llegó el momento de planificar una de las características más desafiantes del proyecto: un primera rotonda de cuatro patas en su tipo con el tren ligero viajando a través de su centro—nuestro equipo trabajó con la Ciudad de Mesa y su sistema de escuelas públicas para encontrar la mejor opción para la secuencia de construcción. “Después de explorar diferentes cronogramas, decidimos realizar el trabajo bajo un cierre total de la intersección que durará 17 días”, dijo Chris. “Coordinamos rutas alternas y acceso a negocios y vecindarios, y planificamos el trabajo para que coincidiera con las vacaciones de otoño del distrito escolar. Esto redujo drásticamente el impacto del horario en las rutas de los autobuses escolares”.
Yendo más allá de las relaciones con la comunidad, los empleados-propietarios de Sundt adoptan un enfoque más amplio para la interacción y la inversión en la comunidad. Esto incluye nuestras asociaciones con mentores-protegidos y colegio comunitario programas de oficios calificados, nuestros esfuerzos por contratar diversos socios comerciales y pequeñas empresas locales, y los $11 millones en subvenciones para organizaciones sin fines de lucro locales y más de 20,000 horas de voluntariado que Fundación Sundt miembros han retribuido a sus comunidades durante las últimas dos décadas.
3. Un resumen de proyectos ferroviarios con resultados consistentes
Con $500 millones en la construcción de trenes de tránsito durante la última década y un 100 % de éxito en la consecución de precios máximos garantizados (GMP) en proyectos CMAR, Sundt tiene una sólida trayectoria en más de un sentido de la frase. La atención al detalle en las áreas de planificación, seguridad y calidad ha llevado a resultados de proyectos exitosos de manera constante. Pero hay otras fortalezas clave que traemos a la mesa.
“El tren ligero ciertamente implica un nivel de experiencia técnica con alcances como sistemas de catenaria aérea, señalización y comunicaciones. Sin embargo, cuando lo reduce, una gran parte del presupuesto del proyecto, y el riesgo, son los alcances de ampliación de la carretera”, dijo Chris. “Estos proyectos generalmente implican la ampliación de una carretera con un riel en el centro. Eso es construcción civil, servicios públicos, drenaje, guía, estructuras, estaciones, etc. Podemos auto-realizar estos osciloscopios, por lo que tenemos mucho más control sobre el cronograma y el costo”.
La innovación y la resolución de problemas también han jugado un papel muy importante en nuestro éxito con los elementos del camino crítico. Cuando a nuestro equipo de Sundt/Stacy & Witbeck en el proyecto de la Extensión del Noroeste se le encomendó una importante reubicación de servicios públicos, nuestro trabajo interno de modelado de información de construcción (BIM) ahorró mucho tiempo y dinero.
El equipo dedicó más de siete meses a crear un modelo 3D de todos los servicios públicos propuestos e ingresar la información de los servicios existentes recopilada de 700 baches físicos. A través de este proceso, identificamos más de 1,000 problemas de coordinación espacial (enfrentamientos). “Tradicionalmente, la mayoría de esos problemas se habrían descubierto durante la construcción y habrían causado retrasos en el proyecto y órdenes de cambio”, dijo Chris. “Usando nuestro BIM interno y nuestras habilidades de autoejecución, pudimos evitar esto”.
En general, señaló Chris, la marca de un constructor de trenes ligeros capaz no es una o dos cualidades, o uno o dos expertos. “La razón por la que somos fuertes en esta área es que tenemos muchos solucionadores de problemas con mucha experiencia colectiva. Y, al mismo tiempo, todavía estamos dispuestos a aprender, crecer y asumir nuevos desafíos”.
