What Does Sustainable Infrastructure Look Like? Sundt|PCL Water Team Has Solid Answers

El Día de la Tierra está aquí, y desde los pasillos del Congreso hasta las agencias estatales y municipales de todo Estados Unidos, hay mucho revuelo en torno al gasto en infraestructura y la sostenibilidad. Sin embargo, el trabajo real de construcción y reconstrucción de infraestructura de manera sostenible ha recibido menos atención. Hablando en términos ambientales, la huella de carbono de la construcción y los desechos de los vertederos no son un asunto menor, y esta conversación generalmente gira en torno a los estándares LEED para edificios ocupados. Pero, ¿qué pasa con proyectos como puentes, estructuras de control de inundaciones, trenes ligeros y plantas de tratamiento de agua?

vista de dron de la planta de tratamiento de agua
En Salt Lake City, Utah, Sundt|PCL está reconstruyendo una instalación de recuperación de agua (WRF) de 48 millones de galones por día. El proyecto de cinco años y $528 millones apunta a Envision Platinum para el campus de WRF y LEED Gold para su nuevo edificio administrativo.

Envision, un sistema de calificación de sustentabilidad que está ganando terreno rápidamente en la industria, está diseñado para ayudar a los propietarios de proyectos, diseñadores y contratistas a crear la infraestructura más sustentable y resistente posible. En Salt Lake City, Utah, Sundt y socio de empresa conjunta Construcción PCL están reconstruyendo un Instalación de recuperación de agua de 48 millones de galones por día (WRF) con un objetivo de verificación de Envision Platinum. Según la ingeniera sénior de proyectos Jenn Graves y el director sénior de proyectos James Atkins, el proceso para llegar allí requiere compromiso y colaboración.

Una Ciudad con Visión, un Proyecto con Propósito

En 2017, el entonces alcalde Jackie Biskupski firmó una orden ejecutiva que pedía la colaboración de toda la ciudad en materia de sostenibilidad, incluido un movimiento hacia edificios netos cero e infraestructura sostenible. La ciudad eligió probar Envision para el nuevo WRF, tanto para cosechar sus beneficios sostenibles como para ver cómo el marco podría aplicarse a futuros proyectos municipales. Hasta ahora, el proyecto se perfila como un estudio de caso prometedor.

vista de dron de la pila de precarga que se está terminando en la planta de tratamiento de agua SLC
Desde noviembre, los equipos de movimiento de tierras del WRF han colocado casi 1.5 millones de toneladas de materiales de precarga para abordar el asentamiento del suelo a largo plazo. La decisión de usar precarga en lugar de pilotes hincados al 100 % está ahorrando a los contribuyentes aproximadamente $40 millones.

Como la única planta de tratamiento de agua en Salt Lake City, la nueva WRF necesita hacer bien varias cosas. Reemplazar una planta de 55 años y adaptarla a las futuras regulaciones de la EPA es solo el comienzo. Hay 64 créditos posibles en Envision, que incluyen todo, desde la protección de la salud del suelo hasta la evaluación de los costos de mantenimiento a largo plazo, la reducción de la contaminación del aire y el uso de materiales reciclados. Esto puede parecer un montón de cosas a las que hacer un seguimiento, y lo es. Pero para James Atkins de PCL, todo se reduce al compromiso de nuestro equipo: estamos aquí para ser buenos administradores del medio ambiente y los recursos que se nos confían.

Todos nosotros, propietarios, diseñadores y contratistas, vivimos y trabajamos en estas comunidades y queremos ser los mejores administradores posibles de nuestro medio ambiente. Envision nos está ayudando a hacer eso en la forma en que construimos nueva infraestructura. Estamos reduciendo nuestra huella de carbono y capturando todos esos datos y nuevos conocimientos a medida que avanzamos.

James Atkins, gerente de proyectos sénior, PCL Construction

La colaboración es un Do-or-Die, no un Nice-to-Have

Obtener la verificación de Envision requiere que un proyecto logre un porcentaje mínimo del total de puntos de Envision aplicables. El reconocimiento de platino es el 50% del total de puntos posibles, lo cual es más fácil decirlo que hacerlo. “Parte del desafío es que algunos créditos son solo para el constructor, algunos recaen en el diseñador, algunos en el propietario, algunos en el personal de la planta y algunos en los cuatro”, dijo Jenn Graves de Sundt. “Entonces, realmente necesitamos que todos estén en la misma página; de lo contrario, nos perderemos conversaciones clave”.

Un operador de excavadora separa el concreto demolido de las barras de refuerzo de acero, dejando lo que parecen enormes plantas rodadoras de metal para ser recicladas en un depósito de chatarra.
Un operador de excavadora separa el concreto demolido de las barras de refuerzo de acero, dejando lo que parecen enormes plantas rodadoras de metal para ser recicladas en un depósito de chatarra al final de la carretera. A partir de aquí, la trituración en el sitio permite a Sundt|PCL reutilizar eficientemente los materiales en todo el proyecto, evitando los gastos y las emisiones de transportarlos a un vertedero y transportar nuevos materiales para hacer el mismo trabajo.

Jenn y James señalaron que el método de entrega de proyectos es crucial para establecer un alto grado de colaboración desde el principio. “Usando el enfoque de la vieja escuela de diseño-oferta-construcción, sería mucho más difícil lograr el nivel de verificación que buscamos”, dijo James. Dado que se trata de un proyecto de gerente de construcción en riesgo (CMAR), Sundt|PCL participó en las primeras fases del proyecto. “Mientras trabajábamos en diferentes conflictos de diseño, las personas de todos los lados ya estaban encontrando formas de hacer las cosas más sostenibles”.

Otra razón para el enfoque basado en equipos es que nuestro plan Envision es un documento vivo. En el transcurso de un proyecto de cinco años, las cosas están destinadas a cambiar y los miembros del equipo tienen una larga lista de responsabilidades para hacer malabarismos. Según Jenn, se necesita aceptación para adaptar el plan junto con el proyecto, y mucho de eso ya está aquí.

Tantos alcances, oficios y cantidades diferentes están en constante movimiento. Necesita líderes en todo el sitio para que se apropien del seguimiento de estos datos. Ya tenemos ese tipo de cultura aquí. Uno de nuestros superintendentes de campo incluso creó su propio sistema de código QR para rastrear la cantidad de agua de construcción que estamos usando. Ese nivel de trabajo en equipo, y las ideas que surgen de él, es lo que nos hace más sostenibles.

– Jenn Graves, ingeniera de proyectos sénior, Sundt Construction

Una de las categorías de puntos que decidirá el éxito de Sundt|PCL para lograr Envision Platinum es la asignación de recursos. En esta área, nos hemos comprometido a reciclar, reutilizar y/o recuperar al menos el 50 % de todos los materiales de desecho. Como muestra el gráfico a continuación, el proyecto actualmente está muy por encima de esta marca.

Infografía de desvío de residuos de SL Sundt que muestra las cantidades de material por tonelada que se desviaron del vertedero

Tanto para Jenn como para James, estos resultados son asombrosos, pero no son una sorpresa. Son el resultado del trabajo del equipo del proyecto para hacer de la sostenibilidad una verdadera prioridad. “Con cualquier cosa nueva que sale en esta industria, la gente tiende a pensar, '¿Por qué querría involucrarme en eso? Mi trabajo ya es bastante difícil'”, dijo James. “Pero con estos esfuerzos, que Jenn realmente ha encabezado, las actitudes de las personas están cambiando sobre por qué es importante construir de manera sostenible. Y a la larga, el propietario y la comunidad se beneficiarán de eso”.