Ha pasado un mes desde que Texas y gran parte del sur experimentaron uno de los peores climas invernales de la historia reciente. Las fallas masivas de servicios públicos en Texas provocaron cortes de energía, tuberías rotas y escasez de alimentos y agua en todo el estado. Mientras que el resto de la nación ha seguido adelante con el ciclo de noticias de 24 horas, muchos tejanos todavía se están recuperando de las pérdidas que sufrieron por la congelación.
Para apoyar los esfuerzos de socorro locales, la Fundación Sundt donó $10,000 en subvenciones de emergencia, divididos en partes iguales entre los Banco de Alimentos del Área Tarrant y Ayudemos a San Antonio fondo de emergencia. En el pico de los apagones, más de 5 millones de tejanos se quedaron sin electricidad, muchos durante varios días. Entre ellos se encontraba Terri Pasley, empleada y propietaria, miembro de la junta de la Fundación Sundt y gerente de la oficina de Sundt en San Antonio.
“Mi casa no tuvo electricidad durante 80 horas”, dijo Terri. “Me quedé con mi hija mayor, que tiene una cocina a gas. Afortunadamente, la casa de su familia está al final de la calle”. Durante tres días, explicó Terri, tuvieron 10 personas y cuatro perros en una casa unifamiliar. “Compartimos nuestra comida. Tuvimos que hervir nuestra agua. Las tiendas de comestibles fueron limpiadas o cerradas. En un momento ni siquiera podías bombear gasolina. Nunca imaginamos que algo así sucediera aquí, pero lo superamos juntos”.
Para muchos otros que vivían sin este tipo de red de apoyo, la pesadilla estaba lejos de terminar. Las familias que ya enfrentan dificultades por la pandemia, los residentes de edad avanzada y las personas que luchan contra la falta de vivienda fueron algunos de los muchos grupos más afectados por las tormentas. Los líderes de las ciudades de San Antonio y Dallas sabían que tenían que recaudar y distribuir ayuda de emergencia rápidamente. Sin embargo, en una crisis energética dentro de una crisis climática peligrosa, dentro de una crisis de salud pública, la gran pregunta era: ¿cómo?
'Ayudemos SA' Combina las fortalezas de varias organizaciones sin fines de lucro para brindar alimentos, agua, refugio y esperanza
Los funcionarios de la ciudad de San Antonio presentaron la idea de ayudar a las necesidades emergentes en el área a Gordon Hartman y su equipo en Fundación de inclusión del país de las maravillas de Morgan (MWIF). Hartman es un conocido filántropo y ex constructor de viviendas que fundó El país de las maravillas de Morgan, el primer parque temático del mundo diseñado pensando en personas con necesidades especiales. El viernes 19 de febrero, cuando terminaron los apagones continuos y el personal de MWIF volvió a trabajar, se les asignó una tarea monumental: crear una recaudación de fondos de emergencia para que San Antonio proporcione alimentos, agua y refugio, recaudando y distribuyendo tantos recursos como sea posible. personas necesitadas, tan pronto como sea posible.
“En 24 horas, identificamos las organizaciones sin fines de lucro que recibirían fondos, creamos un logotipo y un sitio web y comenzamos una campaña de siete días en las redes sociales para comenzar a recaudar apoyo de empresas e individuos”, dijo Brooke Kearney, directora de misiones de MWIF. "El fondo de emergencia Let's Help San Antonio ha recaudado $3.17 millones para ayudar a quienes necesitan desesperadamente alimentos, agua y refugio, y casi todos esos fondos han sido distribuidos". Los primeros $500,000 donados fueron igualados dólar por dólar por tres fundaciones locales. La donación de Sundt se incluyó en este partido, duplicando su impacto. El fondo se distribuyó a tres organizaciones sin fines de lucro del área, Banco de alimentos de San Antonio, Ministerios SAMMy Haven for Hope, todos los cuales habían recibido previamente financiación de la Fundación Sundt.
“Recibimos llamadas de personas cuyos hogares tenían temperaturas bajo cero, personas con bebés, abuelas de 80 años. Pero las carreteras estaban tan congeladas que no podías llegar a ellas con seguridad”, dijo Brooke. “Hubo socorristas que trabajaron y no fueron a casa durante varios días. Fue una locura. Creo que estamos saliendo de esto con más perspectiva. En una época en la que tantas personas no tenían satisfechas sus necesidades básicas, se ve cuánto más difícil es para las personas con discapacidades o que viven en la pobreza. Estamos tratando de generar un cambio cultural como organización y espero que esta experiencia genere más empatía y, como resultado, más amabilidad”.
El banco de alimentos del área de Tarrant sirve como 'infraestructura humana' central para ayudar a DFW a capear la tormenta
Stephen Raeside, Director de Desarrollo del Banco de Alimentos del Área de Tarrant (TAFB), se quedó sin adjetivos para describir el año pasado, y mucho menos el mes pasado. “Si encuentras uno que sea adecuado, házmelo saber”, dijo (medio) en broma. Antes de la pandemia, el TAFB proporcionaba 600,000 12 comidas a la semana a los residentes de Tarrant y 1 condados circundantes en Dallas-Ft. Zona de valor. “Después de que llegó Covid, y todos los trabajadores de la hospitalidad y las personas en otras industrias fueron despedidos, esa necesidad se disparó”, dijo Stephen. “Sucedió casi de la noche a la mañana. Aumentamos nuestra distribución a XNUMX millón de comidas a la semana para satisfacer la demanda, y esa demanda se ha mantenido constante desde entonces”.
Antes de las tormentas de invierno, la pandemia ya había causado importantes interrupciones en el modelo comercial y la red de distribución de TAFB. Varias despensas asociadas cerraron, se tuvieron que cambiar los métodos de entrega, los voluntarios tuvieron que renunciar y muchos de los voluntarios que podían trabajar tenían oportunidades limitadas debido a los protocolos de seguridad de Covid. “Cuando esos voluntarios finalmente pudieron regresar y comenzamos a resolver todo, fue cuando este vórtice polar asomó su fea cabeza”, dijo Stephen.
Después de que azotara la segunda tormenta el martes 16 de febrero, la instalación principal de TAFB estuvo sin electricidad durante 48 horas. “Entonces, el miércoles tuvimos un equipo mínimo aquí en nuestro centro de distribución de 80,000 pies cuadrados”, dijo Stephen. “La ciudad de Fort. El Departamento de Bomberos de Worth se asoció con nosotros para distribuir alimentos. Nos permitieron usar su generador para encender las luces, y nuestro equipo se apresuró a armar cajas de alimentos, que sus equipos llevaron en sus camiones de bomberos a los centros de calentamiento de la ciudad”. En los días siguientes, el banco de alimentos atendió a miles de familias así como a otras dependencias que necesitaban alimentos.
Poder apoyar estos esfuerzos de ayuda es la razón por la que me encanta ser parte de la Fundación Sundt. Los aportes que hacemos como empleados-dueños van directamente a las personas que más lo necesitan. Estamos ayudando a nuestros vecinos y estamos ayudando a nuestra ciudad natal.
-Terri Pasley, gerente de la oficina de San Antonio y miembro de la junta de la Fundación Sundt
Para donar o ser voluntario en cualquiera de estas causas, visite LetsHelpSA.com or TAFB.org. Desde 1999, la Fundación Sundt ha empoderado a los empleados-propietarios de Sundt para retribuir a los lugares donde vivimos y trabajamos. Cada año, la fundación otorga aproximadamente $1 millón en subvenciones a una diversa gama de organizaciones benéficas en Arizona, Texas, California y Utah. Para las organizaciones sin fines de lucro interesadas en solicitar una subvención, visite sundt.com/fundación.